El Niño alcanzará su máxima fuerza en diciembre: la Argentina se prepara para lluvias, crecidas y posibles inundaciones

Cada pocos años, el océano Pacífico se calienta más de lo normal cerca del ecuador y eso basta para desorganizar el clima de medio planeta: más lluvia en unos lugares, sequía en otros, tormentas más frecuentes y ríos que se desbordan. Ese fenómeno, conocido como El Niño, va camino a ser el más intenso desde 1950 y llegará a su punto máximo en diciembre. Sus efectos sobre la Argentina se extenderán al menos hasta abril de 2027.

¿Por qué El Niño es diferente esta vez? La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos (NOAA, por sus siglas en inglés) emitió una advertencia formal: hay más del 90% de probabilidad de que el evento sea muy fuerte, y un 75% de probabilidades de que entre octubre y diciembre supere una marca que ningún El Niño alcanzó en los últimos 76 años.

Para tener una referencia: los dos eventos históricos más intensos desde 1950 fueron los de 1982-1983 y 1997-1998. Según un informe del meteorólogo Mauricio Saldívar publicado en Meteored, el actual podría superarlos: la estimación indica que el fenómeno llegaría a una temperatura del océano mayor que cualquiera de esos dos episodios históricos.

Ante este escenario, el Gobierno nacional tomó medidas preventivas frente al fenómeno. Según informó el vocero presidencial Adrián Ravier, la Agencia Federal de Emergencias (AFE), dependiente del Ministerio de Seguridad, asumió la coordinación de las acciones nacionales y puso en marcha el Plan de Coordinación Federal ENOS 2026-2027, en articulación con provincias y municipios.

La Agencia Federal de Emergencias puso en marcha el Plan de Coordinación Federal ENOS 2026-2027 junto a provincias y municipios. (Imagen Ilustrativa Infobae)

Entre las acciones en curso, Ravier detalló el fortalecimiento de los sistemas de alerta y monitoreo meteorológico e hidrológico, la preparación de equipos de rescate y asistencia, y tareas de mantenimiento preventivo de rutas nacionales. El Instituto Nacional del Agua, bajo la esfera del Ministerio de Economía, aporta el seguimiento hidrológico en tiempo real y emite pronósticos sobre los ríos de la Cuenca del Plata, lo que “permite anticipar crecidas, altura de cauces y comportamiento de cuencas críticas a través de sus sistemas de alerta e hidroobservatorios”, según sus palabras.

La medición que el mundo adoptó este año para evaluar la fuerza de El Niño

Para entender la dimensión de lo que se proyecta, es clave conocer el instrumento con el que los científicos miden este fenómeno. El RONI (Relative Oceanic Niño Index) es un índice que aísla el efecto del calentamiento global para medir con mayor precisión la fuerza real de El Niño o La Niña. En otras palabras: descuenta el calentamiento progresivo del océano que ocurre de todas formas y se concentra solo en la anomalía propia del fenómeno. Este índice fue adoptado globalmente en 2026.

Según explicó Saldívar, los números que maneja la NOAA indican que El Niño alcanzará su punto más caliente entre octubre y diciembre, con valores que superarían los dos episodios más intensos de la historia reciente. Para ponerlo en perspectiva: el evento de 1982-1983 y el de 1997-1998 son los dos más fuertes desde que existen registros confiables, y el actual apunta a dejarlos atrás. La estimación del meteorólogo sitúa la intensidad máxima de este episodio en 2,7 °C por encima de lo normal en el océano Pacífico, dos décimas más que el pico de 1982-83 y tres décimas más que el de 1997-98.

Sin embargo, Saldívar es claro en un punto: “Un RONI elevado no determina por sí mismo la magnitud de los impactos regionales”. El evento de 1997-1998 demostró que un El Niño muy intenso en el océano no siempre genera inundaciones igual de graves en tierra.

Según explicó Saldívar, los números que maneja la NOAA indican que El Niño alcanzará su punto más caliente entre octubre y diciembre, con valores que superarían los dos episodios más intensos de la historia reciente. Para ponerlo en perspectiva: el evento de 1982-1983 y el de 1997-1998 son los dos más fuertes desde que existen registros confiables, y el actual apunta a dejarlos atrás. La estimación del meteorólogo sitúa la intensidad máxima de este episodio en 2,7 °C por encima de lo normal en el océano Pacífico, dos décimas más que el pico de 1982-83 y tres décimas más que el de 1997-98.

Sin embargo, Saldívar es claro en un punto: “Un RONI elevado no determina por sí mismo la magnitud de los impactos regionales”. El evento de 1997-1998 demostró que un El Niño muy intenso en el océano no siempre genera inundaciones igual de graves en tierra.