Infierno en el convento: el desgarrador relato de la monja que estuvo cautiva catorce años y sufrió maltratos y abusos psicológicos

En los trozos de papel que encontraba por el convento, Silvia Albarenque escribió durante seis años una misma frase: “Madre nuestra, me quiero ir”. La religiosa, conocida entonces como hermana María Teresa de la Eucaristía, había ingresado al Carmelo de Nogoyá cuando tenía 18 años y cuatro años después empezó su peor infierno.

La historia de esta joven, que ingresó a una orden religiosa en 1999 en busca de refugio espiritual y terminó atrapada en una trama marcada por las torturas físicas y los abusos psicológicos, es la que inspiró a la serie Cautiva, que acaba de ser estrenada por Flow.

Mientras estuvo aislada en un convento de clausura -convertida en Carmelita Descalza y sin contacto alguno con el mundo exterior- el uso de la mordaza, el látigo y el cilicio fueron una constante. Ella intentó hablar pero la madre superiora, la expriora, Luisa Toledo, la silenciaba a la fuerza. Primero, cortó el vínculo con su familia -a quien le negaba la visitas con distintas excusas- y luego archivó en un cajón todos sus pedidos de exclaustración.

Silvia Albarenque tenía 18 años cuando decidió convertirse en Carmelita Descalza e ingresar al convento de Nogoyá

2013 marcó un antes y un después. Toledo permitió que su madre fuera a buscarla porque estaba en estado físico y psíquico lamentaba. Estaba delgada, pálida y con un aspecto “cadavérico”. Presentaba dificultades para comer, dormir y caminar. Y hasta le costaba tomar decisiones.

Cuando el caso tomó estado público en 2016 gracias a una investigación periodística, la justicia imputó a Toledo y la apartó de la conducción del convento. Meses después, el Vaticano también decidió removerla de su cargo mediante un documento firmado por el papa Francisco. La investigación judicial avanzó y llegó a juicio.

En junio de 2019, el Tribunal de Juicio y Apelaciones de Gualeguay condenó a Luisa Toledo a tres años de prisión efectiva por dos hechos de privación ilegítima de la libertad agravada por violencia, amenazas y la duración de los hechos.

Tras la apelación, en diciembre de 2020, la Sala I de la Cámara de Casación Penal de Entre Ríos confirmó íntegramente la condena y Toledo tuvo que cumplir su pena en la Unidad Penal Nº 6 de Paraná. Este fallo marcó un hito en la Argentina: por primera vez una Carmelita Descalza fue enviada a la cárcel por abusos de poder.

Luisa Toledo impuso castigos de aislamiento, uso de cilicio y mordaza a la religiosa durante su reclusión

La entrada al convento

Cuando Silvia llegó al Convento de las Hermanas del Carmelo de Nogoyá atravesaba un momento de profunda incertidumbre. Había dejado su pueblo, María Grande, para comenzar a estudiar Psicología en Paraná, pero su vida familiar había cambiado de manera inesperada: sus padres se habían separado, su abuelo había muerto y ella todavía no tenía claro qué camino quería seguir.

Silvia era la tercera de seis hermanos y había crecido en una familia atravesada por una fuerte tradición religiosa por parte de su rama materna. En ese contexto, la vida monástica apareció ante ella como una posibilidad de encontrar contención y darle un nuevo sentido a una etapa que estaba marcada por las pérdidas y las preguntas sobre su futuro.